智利财政部长马里奥•马塞尔(Mario Marcel)周二表示，已有50多家公司表示有兴趣在智利开发锂项目。此前，智利政府呼吁就一系列含锂盐的盐滩提出建议。

今年4月，全球最大的铜生产国智利呼吁在20多个尚未完全勘探的盐滩上开发锂项目，同时将阿塔卡马和马里昆加的盐水矿床保留给国家控制。

马塞尔在圣地亚哥的一次活动上说，来自10个国家的54家公司通过公开程序提交了88个项目的开发意向，公开程序于周一结束。

马塞尔说:“有不同规模的投资者……有本地投资者，也有许多外国投资者。”“显然，投资这个行业的兴趣非常广泛。”

矿业部稍后将提供收到重叠提议的盐滩的细节。

今年4月，智利矿业部长表示，如果不止一家公司对同一地点表示感兴趣，将启动招标程序。

然而，投资者对政府将如何在盐滩授予锂矿合同表示担忧，盐滩此前已获得采矿特许权，这可能会造成一种双重所有权。

智利正寻求通过政府主导的项目和私人投资，巩固自己在锂产业中的地位。智利的锂产业是仅次于澳大利亚的全球第二大锂产业。

美国驻智利大使伯纳黛特•米汉(Bernadette Meehan)周二在圣地亚哥的一次活动上表示，美国公司对提取锂以及生产电池等使用锂材料的部件都表现出了“浓厚的兴趣”。

她表示:“有美国公司和西方公司对智利政府宣布的所有锂矿机会感兴趣。”

目前，只有美国公司Albemarle和当地矿商SQM在该国生产锂。上个月，SQM与国有巨头Codelco签署了一项协议，将在阿塔卡马盐滩成立一家国有控股的合资企业。Codelco还在为Maricunga盐滩的一个大型新锂项目寻找合作伙伴。