当地时间5月28日，全球最大的镍生产国印尼，因冶炼厂需求增加、以及受采矿配额发放推迟和暴雨对国内供应的损害影响，自4月以来从菲律宾进口了创纪录的镍矿石。

当地冶炼厂高层和交易商透露，印尼4月份从菲律宾进口的镍矿石约50万吨，较3月的进口量增长一倍以上。预计5月份镍矿石进口量将大致持平于4月水平。照此进口速度，印尼今年从菲律宾进口的镍矿石总量预计将超过2023年的374,544吨。

印尼政府要求矿业公司定期申请采矿配额并提交采矿许可证（RKAB），概述其采矿计划。然而，由于采矿许可证有效期从一年改为三年，以及矿产商悬而未决的义务（如未支付矿山特许权使用费等），今年的采矿配额发放被推迟。

大宗商品研究机构CRU的分析师指出，冶炼厂需求增加与国内镍矿石供应受限，共同推动了印尼镍矿石进口量的激增。近年来，印尼冶炼厂产能迅速扩张，对镍矿石的需求也随之增加。然而，镍矿石供应紧张限制了其产量，并支撑了印尼和中国镍产品价格。镍是生产不锈钢和电动汽车电池的关键原料。

受此影响，分析师表示，今年镍产品供应过剩规模的预估可能需要下调。同时，印尼镍生铁（NPI）产量也受到影响，第一季度产量降至35.37万吨，较2023年第四季度下降4.9%。

数据显示，印尼镍生铁价格周二攀升至六个月来的最高水平，自4月初以来上涨了7%。中国镍生铁价格本周也同步攀升至六个月高点。中国国内生产的镍生铁主要依赖菲律宾镍矿石，同时也从印尼进口镍生铁。

尽管印尼政府在第二季度增加了对采矿配额的审批力度，但审批数量仍低于市场预期，配额审批进度依然缓慢。印尼能源和矿产资源部主任Tri Winarno周二表示，今年已批准超过2亿吨镍矿石生产配额，并强调这一数量“已经足够了”。他还指出，从菲律宾进口镍矿石有助于延长国内矿石储备的开采寿命。

此外，印尼两家冶炼厂表示，本月的暴雨天气导致从矿山到冶炼厂的矿石运输受阻，进一步加剧了供应压力。不过，大宗商品战略专家Jim Lennon预计，随着印尼政府批准更多采矿配额，当前的供应紧张局面将在今年年中得到缓解。